La Iglesia Anglicana y el Banco de Inglaterra piden disculpas por sus vínculos con la esclavitud
La Iglesia Anglicana y el Banco de Inglaterra han pedido públicamente disculpas por sus vínculos con la esclavitud, mientras la Universidad de Oxford ha aprobado finalmente la retirada de la estatua de Cecil Rhodes, considerado como uno de los impulsores del “apartheid”, tras las protestas de Black Lives Matter.
Un portavoz de la Iglesia Anglicana reconoció que los vínculos con la esclavitud son “una fuente de vergüenza” para la institución religiosa, tras el análisis del University College de Londres que demuestra que al menos 96 clérigos (entre ellos, un obispo y decenas de vicarios) recibieron compensaciones en 1833 tras la abolición de la esclavitud.
Se estima que las compensaciones equivaldrían a 46 millones de libras de hoy (52 millones de euros) y pudieron servir para la construcción de hasta 32 iglesias vinculadas con la esclavitud, según una investigación de ‘The Daily Telegraph’.
“La esclavitud y la explotación no tienen sitio en la sociedad”, declaró el portavoz de la Iglesia Anglicana, que recalcó como la institución se lamentó públicamente por los vínculos con la esclavitud durante el sínodo del 2006. El arzobispo de Caterbury Justin Welby ofició una ceremonia de desagravio en el 2016 y ha sido muy activo contra “las nuevas formas de esclavitud”, aunque ha estado ausente durante el reciente debate a partir del derribo de la estatua del esclavista Edward Colston en Bristol.
El Banco de Inglaterra ha reconocido entre tanto que al menos 25 gobernadores en los siglos XVIII y XIX llegaron a tener esclavos o estuvieron conectados con el tráfico de personas. La institución bancaria ha pedido también disculpas públicamente y ha anunciado la revisión de todas sus estatuas y placas conmemorativas para suprimir los vínculos con la esclavitud.
La presión creada por la campaña Black Lives Matter -a raíz de la muerte de George Floyd a manos de la policía en Mineápolis- ha sido también decisiva para la inminente retirada del Oriel College de Oxford de la estatua de Cecil Rhodes, primer ministro de la colonia de El Cabo, considerado por los manifestantes como “supremacista blanco” y “bandido imperialista”.
La decisión fue criticada por el ex líder del Partido Conservador Iain Duncan Smith: “Parece que estemos al borde de ‘1984’, con la decisión de purgar nuestra historia. Es lo que somos y nuestro pasado está ahí. El dinero que ganó Rhodes sirvió para financiar a estudiantes del tercer mundo que vinieron a estudiar a Oxford”.