El conflicto armado entre el Frente Polisario y Marruecos vive una nueva escalada desde su reactivación, el pasado noviembre. Un alto mando militar del grupo independentista saharaui ha resultado muerto en el ataque con un dron de las fuerzas armadas marroquíes. Sería la primera vez, desde que se rompió el alto el fuego firmado en 1991, que se tiene constancia de que el ejército marroquí recurre a aviones no tripulados.
“El comandante de la Guardia Nacional, el mártir Adah al Bendir, cayó el martes en el campo de honor, donde estaba en misión militar en la zona liberada de Rouss Irni, en Tifariti”, rezaba un comunicado del Ministerio de Defensa saharaui publicado por la agencia de prensa oficial SPS. Un despacho de France-Presse se hizo eco ayer de esta comunicación, que sin embargo fue retirada poco después de la página web de la SPS.
Fuentes militares citadas por la misma agencia señalaron que Al Bendir murió como consecuencia del “ataque de un dron” después de participar en una ofensiva en la zona de Bir Lehlu contra el muro” de separación que Marruecos construyó a lo largo de la geografía útil del Sáhara Occidental. La parte tras esta muralla defensiva está controlada por el Frente Polisario y considerada por los saharauis como “territorios liberados”. “Unas horas después, a un centenar de kilómetros del lugar del ataque contra los marroquíes, un dron mató al jefe de la Gendarmería en la región de Tifariti. Murió en territorio saharaui liberado”, añadieron las mismas fuentes.
Marruecos guarda silencio y, como es su costumbre, no ha confirmado ni desmentido la información. La confusión reina en torno al ataque, más cuando un foro militar oficioso de Marruecos aseguró en Facebook que hay más muertos y que entre ellos se contaban “elementos de primer plano”. La página agrega que el propio líder del Frente Polisario, Brahim Ghali, habría “sobrevivido” a la operación marroquí, siempre según recoge Afp.
La agencia Efe citó fuentes oficiales saharauis para señalar que Al Bendir fue “alcanzado por el disparo de un dron tras liderar una incursión a través del muro de segregación”. Según esta versión, el alto mando estaría pues en el lado marroquí de la muralla.
Sea como fuere, estas informaciones apuntarían a que el conflicto armado continúa intensificándose en violencia desde que el pasado 13 de noviembre el Frente Polisario acusara a Rabat de violar el alto el fuego. Ese día fuerzas del Ejército marroquí intervinieron para acabar con el bloqueo del paso de Guerguerat, en el extremo sur del Sáhara Occidental, que mantenían desde hacía tres semanas cientos de manifestantes saharauis. Un día después, el Frente Polisario declaró oficialmente el fin de su compromiso con el acuerdo de 1991 y decretó el “estado de guerra”.
Marruecos ha acelerado la modernización de su ejército en los últimos años, a través de un proceso de adquisición de cazas y helicópteros de combate a EEUU. En diciembre solicitó la compra de cuatro drones estadounidenses MQ-9B SeaGuardian que pueden ser equipados con misiles Hellfire. Además, opera desde hace años con ingenios no tripulados israelíes. Mientras, el Frente Polisario -cuyo mayor apoyo en términos militares y políticos es Argelia- no cuenta con una fuerza aérea. Así, ha centrado su estrategia militar reactivada en noviembre en hostigamientos con bombardeos de artillería a bases y posiciones marroquíes a lo largo del muro al estilo de guerra de guerrillas y evitando enfrentamientos abiertos, según se desprende del análisis de los partes militares publicados hasta la fecha.